Trip-hop                       03/2006 - Virgin

Un best of de Massive Attack… une bonne idée ? Pas vraiment. Leurs albums sont des voyages envoûtants, possédant chacun leur propre couleur et témoignant d’une passionnante évolution esthétique. Ainsi, une compil réunissant leurs singles manque forcément d’homogénéité. Si elle était " chronologique ", elle aurait au moins le mérite de faire part de leur progression. Mais placer par exemple Butterfly Caught entre Protection et Unfinished Sympathy laisse perplexe… Pas évident de faire cohabiter le groove lancinant et la soul de Blue Lines avec le glacial 100^th Window.

Cette compilation est intéressante surtout pour les auditeurs frileux qui craindraient de se plonger dans leurs albums. Car pour découvrir Massive Attack, plutôt que d’acheter ce best-of, mieux vaut se procurer Mezzanine et Blue lines, deux albums qui ont marqué leur époque, indispensables dans toute discothèque qui se respecte. Ensuite, si l’on est pas insensible à leur univers, aucune raison de se priver de leurs deux autres chefs-d’œuvre : 100^th Window et Protection.

Deux versions de Collected existent. Une avec l’album simple, et l’autre avec en prime un Dual Disc comprenant un DVD de tous leurs clips et un CD d’inédits.

Le nouveau Single, Live with me, est présent sur les deux versions. La voix est assurée par Terry Callier (grand guitariste et chanteur de soul et folk). Live with me est une bonne et une mauvaise nouvelle. La bonne, c’est que le single est plutôt pas mal. La mauvaise, c’est que Massive Attack semble revenir un peu en arrière, ne pas vouloir continuer à innover comme ils savent si bien le faire. Peut-être ont-ils senti qu’ils sont allés trop loin dans l’abstraction et cherchent à retrouver un peu d’humanité et de sensualité, dans la voix profonde de Terry Callier et ces cordes qui rappellent le travail de Craig Armstrong sur Protection, leur 2° album.

Collected a deux intérêts majeurs. Le premier, c'est qu'il permettra au groupe de jouir de plus de libertés pour leur prochain album, comme l'explique Robert del Naja (la tête pensante de Massive Attack, quasiment seul aux commandes depuis Mezzanine) :  Well, it was our manager who proposed it. About last year he said 'Look, I've got this idea for a 'best of'' and I looked at him and said 'you're crazy, right?' and he said 'Well if you do it, you buy yourself loads of freedom and time to make the records you want to make next, without the pressure of making a commercial record necessarily, or making a record in a certain amount of time and to give the record company something to work with. L'interview complète ici.

Le second, c'est le CD d’inédits et remix du Dual disc. Petit tour d’horizon des morceaux qui le composent :

False Flags ***: Sans doute le titre le plus réussi de Collected. Dans la lignée de 100^th Window, en moins électro - piano et batterie y sont mis en évidence - avec la voix fantomatique de Robert Del Naja . Mélancolique, plombant, cotonneux… avec le clip sur le DVD, clip qui déplairait fort à Sarkozy (ceux qui l’ont vu comprendront… faut dire que ce titre a été inspiré par les émeutes en banlieue en France).

Incantations *: Nouvelle version d’Everywhen (100^th Window), beaucoup plus court que la version originale (3’18 au lieu de 7’37). Plus rythmé, aussi… ce qui est dommage, car la lenteur initiale d’Everywhen était fascinante, lui donnait une dimension hypnotique formidable, qui ne se retrouve pas ici.

Silent Spring **: Liz Frazer au chant (dans une langue non-identifiée), accompagnée par un piano et des cordes minimalistes La voix de Liz Frazer est toujours superbe, la mélodie est jolie… dommage que la boite à rythme soit un peu " lourde ".

Bullet Boy ***: Titre qui figurait sur la B.O. du film du même nom. Du bon Massive Attack, très planant, avec la voix de R. Del Naja.

Black Melt ***: Nouvelle version de Black Milk (Mezzanine). Vraiment réussie. La principale nouveauté par rapport à l’originale est cette guitare obsédante qui accompagne la voix de Liz Frazer. Le contraste est intéressant et fonctionne bien.

Joy Luck Club ***: Très aérien, porté par la voix haut perchée de Debbie Clare… mais qu’on aurait volontiers imaginé chanté par Liz Frazer, l’univers de ce morceau étant très proche de celui des Cocteau Twins.

Small time Shoot’em up *: Remix de l’excellent Small time shot away (100^th Window), par R. Del Naja et Damon Albarn. Plus électro et agité que l’original… mais moins bon.

I against I **: Collaboration avec le rappeur Mos Def, déjà sorti il y a quelques temps en single.

I want you : Morceau figurant sur l’album hommage à Marvin Gaye, chanté par… Madonna. Pas ma tasse de thé. Si il leur fallait sur ce CD une reprise en collaboration avec une " star ", le superbe Nature Boy (chanté par Bowie), aurait été un choix plus judicieux… mais on ne me demande jamais mon avis…

Danny the dog *: extrait de la B.O. du film… pas ce que Massive Attack a fait de mieux.

En bref… de bons titres parmi les nouveautés : False Flags, Bullet Boy, Silent Spring, Joy Luck Club. Si le single Live with me laisse à penser que le prochain album de Massive Attack (The weather underground, prévu pour le mois d’août – mais certains parlent de février 2007) pourrait ressembler à Protection, ceux-là dessinent une autre voie. Plus mélodieux, plus de " joliesse ", particulièrement aériens et mélancoliques… mais, comme sur Live with me, on n’y retrouve pas le côté sombre et inquiétant de leurs précédents albums. Vont-ils abandonner cette noirceur qui les caractérisait jusqu’alors ? Personnellement, je ne l’espère pas. La réponse dans quelques mois…

Le site du groupe : http://www.massiveattack.co.uk/

Disc 1