09/05/2004 - 4AD  *****

Un chef-d’œuvre. Le genre de disques qui vous oblige à faire une chronique ridicule. Soit parce qu’on tente de retranscrire l’incroyable fascination qu’il provoque, son exceptionnelle puissance expressive – ce qui entraîne une débauche de superlatifs pompeux et boursouflés. Soit parce qu’on essaie d’être modéré, de ne pas se laisser emporter, ce qui crée un décalage absurde entre le génie de l’œuvre et la platitude du commentaire... comme si un type, ayant enfin un rendez-vous avec la fille de ses rêves, celle dont le moindre geste le charme et l’ensorcèle au plus haut point, n’arrivait qu’à lui parler… des fonctionnalités de son téléphone portable.

Parler d’un disque qu’on adore, c’est toujours un peu comme déclarer sa flamme. Ne pas être trop expansif, ne pas gueuler " Je t’aimeuh ! " ou "  Que je t’aimeuh ! " comme les 2 autres pénibles lourdauds, sans non plus faire preuve de trop de pudeur ou de retenue.

Pourtant, j’admets qu’il est possible de ne pas aimer ce disque. Il est tellement sombre, expérimental, fou, la voix de Scott Walker est si particulière… possible de ne pas l’aimer, mais impossible d’y être insensible, de ne pas remarquer ses qualités extraordinaires et de ne pas s’incliner devant un tel génie. Le mot est lancé. Mot que j’ai toujours du mal à employer pour le rock ou la pop, difficile de désigner par le même terme un groupe de rock et les indiscutables génies que sont De Vinci, Michel-Ange, Shakespeare, Bach, Mozart, Beethoven etc… Mais Scott Walker a droit à une dérogation. Un album aussi intelligent, inventif et saisissant… Quand on passe les ¾ de son temps dans la musique, qu’on entend des tas de bons, très bons et d’excellents albums et qu’on se retrouve assommé par un OVNI qui vous fait dire toutes les deux secondes " hallucinant ! ", on n’a plus le moindre scrupule à utiliser les qualificatifs les plus élevés. Et à se prosterner religieusement… tant pis pour la retenue…

Tous les titres sont exceptionnels. Pas des pop-songs de 3-4 mn avec 1 ou 2 idées, mais des morceaux riches, denses, intenses, captivants et complexes, dépassant les 6 mn pour la plupart et allant jusqu’à 10 et 12 mn. Scott Walker déborde de créativité. A un point que c’en est insultant pour les tacherons, les groupes honnêtes, et même les très bons. Orchestrations, harmonies, chant, rythme, structures, ambiances… il est hors du commun à tous les niveaux.

Scott Walker avait déjà frappé un grand coup avec le génial Tilt (son précédent album, sorti il y a plus de 10 ans), il récidive avec un album encore plus abouti. Tilt n’était donc pas indépassable. Mais ce ne sont pas ses seules réussites. Je recommande chaudement, pour découvrir sa première période, moins expérimentale et néanmoins remarquable, l’excellent best-of 1967-1970 truffé de perles pops inoubliables.

En conclusion… The Drift est déjà le disque de l’année… voire du siècle si la concurrence ne se démène pas sérieusement.

Clip de Jesse sur le minisite consacré à The Drift (allez sur video, en bas de la page).

Article consacré à Scott Walker - plus particulièrement à l'album Climate of Hunter - sur l'excellent blog Chants éthérés. Vous y trouverez aussi un lien vers des retranscriptions (textes + accords) de bon nombre de ses meilleurs titres.

Longue interview (en anglais) accordée à Wire, ici. 

L'album en écoute intégrale sur deezer.

Scott Walker – The Drift

1. Cossacks Are
2. Clara
3. Jesse
4. Joson and Jones
5. Cue
6. Audience
7. Buzzers
8. Psoriatic
9. The Escape
10. A lover loves

Rock - country - folk                 25/04/2006 - Sony ***

Après deux articles consacrés au Révérend Frost, passons à autre chose de peur que l’on prenne ce blog pour une " plateforme promotionnelle " (ou pire, un site de fan ! ! !) de son premier album, l’excellent South of Hell, France. Juré craché, je n’en parlerai plus pendant un moment….

Pourquoi Springsteen a-t-il consacré un album au folk-singer Pete Seeger, une des figures emblématiques de la musique populaire américaine ? Parce que l’écoute de South of hell, France a été le choc de sa vie. Il s’est dit : " C’est quoi ce frenchy qui s’empare de notre patrimoine musical ? Johnny Cash est mort, la voix de l’Amérique, c'est moi. C’est pas un petit français qui va reprendre le flambeau ! J’ai beau avoir été un des militants les plus virulents contre Bush, ma francophilie a des limites ! " Et je ne parle même pas de la voix du Révérend, qui fait passer Springsteen pour le nouveau Jimmy Sommerville…

We Shall Overcome est donc la réponse de Springsteen à South of Hell, France, Bruce étant bien décidé à montrer au Révérend qu’il est toujours " le Boss", il a du s’employer et sortir l’artillerie lourde. Le répertoire de Pete Seeger, un grand orchestre, du banjo et des violons country en veux-tu en voilà… on est loin de ses albums introspectifs et dépouillés. Mais la qualité est toujours bien présente. Une chance que Springsteen ne se soit pas dit : " Le Révérend s’approprie nos musiques ? Je vais en faire de même avec celles de son foutu pays ! " Parce que Springsteen sings Charles Trénet  ou The Maurice Chevalier sessions, pas sûr qu’il en sorte quelque chose de bien. Il laisse le blues et le rock'n'roll 50's au Révérend Frost mais ne lâchera rien du folk, de la country et du gospel.

Les albums les plus réussis de ce début d’année illustrent parfaitement le vieil adage sur " les vieux pots ". Entre Springsteen, Isobell Campbell (et le Révérend !) qui revisitent l’Amérique pré-60’s, Aphex Twin qui ressort ses vieilles machines… Sinon, il y a bien les Liars… et encore… ils s’inscrivent tout de même dans une lignée typiquement New-Yorkaise (Velvet, Sonic Youth), qu’ils poussent à l’extrême.

Plein de grands titres sur ce We Shall Overcome, véritablement transcendés par un Springsteen en très grande forme. C’est un album " politique " (Seeger est connu pour ses protest-songs), mais qui n’en est pas moins très plaisant et "entraînant". De belles ballade (Eyes on the prize, Shenandoah, We shall Overcome), et une flopée de morceaux puissants, festifs, exaltés et irrésistibles (O Mary don’t you weep, John Henry, Jesse James, Pay me my money down, Jacob’s Ladder).

Erie canal, Eyes on the Prize, My Oklahoma home sont formidables, à mon sens les plus réussis de l’album… après l’exceptionnel et jubilatoire O mary don’t you weep.

Violon tzigane, chœur gospel, piano honky-tonk, accordéon country et bluesy, fanfare et cuivres New-Orleans… O Mary don’t you weep est un catharsistique joyeux bordel. Même le plus blafard et neurasthénique des gothiques, après 2-3 écoutes, ne pourra s’empêcher de taper dans ses mains en reprenant à tue-tête " Oh Mary don’t you weep, don’t you mourn ".

Je laisse le titre en écoute pour quelques jours :

O Mary don’t you weep

Parce que vous ne pourrez vous empêcher de vouloir la reprendre si vous êtes musicien, toutes les paroles de l’album sont ici, et la grille d’accords est la suivante :

II: Gm D7 D7 Gm Cm Gm D7 Gm :II

Téléchargez une vieille version de O Mary… (très différente de celle de Springsteen) sur le site de Roger McGuinn : 

http://www.reveries.com/folkden/oh_mary.html

Remarquable article (en anglais), commentant l’origine et les reprises de chacun des titres de l’album :

http://ponyboy-springsteen.blogspot.com/2006/04/song-by-song-liner-notes.html

Le site de référence sur Springsteen. Après " Skip & Enter ", allez sur Songs et vous aurez toutes les paroles de toutes ses chansons, avec un extrait audio (celles de We shall Overcome ne sont pas répertoriées) Pour les chansons de Devils & Dust, cliquez en haut sur… Devils & Dust ! ) :

http://www.brucespringsteen.net/site.html

Bruce Springsteen : We Shall Overcome (the Seeger Sessions) :

1. Old Dan Tucker
2. Jessie James
3. Mrs. McGrath
4 . Oh, Mary, Don't You Weep
5. John Henry
6. Erie Canal
7. Jacob's Ladder
8. My Oklahoma Home
9. Eyes On The Prize
10. Shenandoah
11. Pay Me My Money Down
12. We Shall Overcome
13. Froggie Went A-Courtin'

PS : Ce coup-ci c'était vraiment la dernière, je ne vous referai pas le coup avec Neil Young poussé dans ses retranchements par le Révérend et obligé de durcir son jeu pour Living with war...